頭の奥で。 　　　警鐘が鳴り響いていた。 　　　これ以上、云わせてはいけない。 　 　　　想いが。 　　　「寂しい」という想いが。 　　　溢れ出しそうに。 　　　もしも「鬼道衆の頭目」でなかったら。 　　　自分を自分として…「九角天戒」という１人の男として。 　　　特別な位置からではなく。 　　　もっと、皆が近い場所で。 　　　俺に接してくれるのではないか？   　　―それを望んでどうなる？ 　　　上に立つ身の孤独さを。 　　　誰にも悟られぬようにと、今日までやってきた。 　　　しかし、この男は。 　　　…一見して、その辺にいる普通の青年と何ら変わらぬ彼人は。 　　　もう少しで、鍵を開けてしまう。 　　　無理矢理閉じ込めた俺の本心を。 　 　　　―解き放して、しまう。 　　　「…それ以上は、云うな…」 　　　まるで地を這うような低い声で。 　　　天戒はやっとの思いで、それだけの言葉を綴った。 　　　龍斗はと云えば、掴まれた肩に視線を落とし、 　　　…そっと、力の篭もった手に己の手を重ねた。 　　　「―――っ、」 　　　ビクリ、と。 　　　天戒の体が震えて。 　　　「俺なんかじゃ、役者不足だとは思いますけど」 　　　見つめる瞳が。 　　　天戒の歪んだ表情を覗き込む龍斗の瞳が、 　　　夜空を薄く照らす月を映して金色に輝いていた。 　　　「…でも、俺は。『本当の貴方』と話したい。 　　　貴方には一緒に笑ったり怒ったり…時にはケンカなんかも 　　　できるような…そういう人間が必要だと思うんです。」 　　　それは。それは俺だって。 　　　ずっと欲していた。そんな存在を。 　　　「貴方は周りの心配ばかりで自分を蔑ろにし過ぎてます。 　　　…もっと、自分を…自分の、心を。大切にしてください。」 　　　云いながら、龍斗は微笑んで。 　　　その表情に目を奪われた、一瞬の内に。 　　　空いていた方の龍斗の腕が、天戒の首に廻って。 　　　自分より、少し高い場所にあるそれを。 　　　グイ、と。 　　　自分の肩口まで引き寄せた。 　　　｢…緋、勇…？」 　　　その行動に戸惑った天戒が、その名を呼べば。 　　　紅い髪に乗せられた手が、まるで子供をあやすような動きで上下した。

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